CELEBRACIÓN DE SAN JUAN EN OPORTO

Celebrando San Juan

Todo el mes de junio es una larga preparación de esta fiesta popular, la más celebrada en honor a un santo en todo el mundo. Aquí en Oporto la leyenda dice que son siglos de celebración, pero oficialmente cuenta con más de 100 años de vida. Fue durante un sufragio promovido en 1911 por el Jornal de Noticias, un periódico nacido en Porto, donde tras varias propuestas se reconoció por mayoría la fiesta del santo, como la fiesta de la ciudad, la cual es pionera en un día de fiesta municipal en toda Portugal. Aunque los principales eventos de la fiesta de São João son la noche del 23 de junio, las festividades duran todo el mes.

En la primera semana de junio, comienzan los preparativos para las Cascatas, con sus meadas de São João. Un concurso para promover la creatividad y mantener la tradición, donde los participantes compiten en la recreación de escenas de la vida de São João y de la ciudad. Son maquetas, como una especie de belén. Hay cascatas en las calles más antiguas de la ciudad y también en la fachada de las tiendas. La cascata, tiene que seguir unas reglas sobre su construcción. Debe tener diferentes niveles, debe representar los cuatro elementos (agua, fuego, tierra y aire), debe tener una fuente, para que la gente deje monedas y, sobre todo, debe contener algunos personajes clásicos como, el cura, la meada, la procesión. La meada es una muñequita que hace pipí en una garrafa de leche. Las Cascatas solo se montan para la celebración de São João en Oporto.

La noche de Sao João es la fiesta más importante de la ciudad. Suele comenzar con una cena con amigos/familiares, con brasas en la calle, en un restaurante, una barbacoa en el jardín de la casa de un amigo o en un hotel que últimamente sacan menús para São Jõao. El pescado es el símbolo por excelencia de las fiestas de los santos populares, donde las familias, bares y restaurantes instalan parrillas en las calles para asar sardinas. Además de las sardinas, es habitual el pimiento asado, la panceta entreverada, el cabrito asado, el caldo verde, la bifana y las ensaladas muy frescas y al vinagre. Todo esto forma parte del menú de la Festa de São João. Todo, por supuesto, regado con vino tinto o la cerveza local Super Bock.

Después de la cena, cada año, la noche del 23 al 24 de junio, los residentes y visitantes de Oporto, nacionales y extranjeros, van por las calles disfrutando de la noche más larga del año. Ese día todas las parroquias de la ciudad ofrecen música y bailes por todos lados, desde escenarios en parques, plazas y auditorios hasta calles decoradas con guirnaldas, embriagadas de cerveza e invadidas por el olor a sardina asada y es durante la noche cuando el cielo se llena de globos de aire caliente como por arte de magia y la gente va andando de barrio en barrio entre bailes con uno o dos martillos de feria. Es una de las tradiciones de São João, llevar contigo un martillo de plástico y martillar suavemente en la cabeza de todos los que se encuentran en la calle y las demás personas te martillean a ti.

Cascata (figuras representativas de la festividad).

La forma de saludar a las personas es golpeándolas en la cabeza con un martillo. Ya sean conocidos o completos extraños. Hoy, martillar alegra a todos, mujeres, hombres, niños o ancianos. Pero, los orígenes de la tradición son un poco más sexistas y malolientes. Antiguamente, en lugar de martillos de plástico, se usaban grandes tallos de puerro que no olían muy bien. Y eran solo los chicos los que golpeaban a las chicas en la cabeza con la verdura, como una forma de iniciar el coqueteo. La tradición de los martillos comenzó en la década de 1970. Tanto el martillo como el puerro siguen la lógica de la duplicidad de la fiesta, tiene forma fálica, representando la fertilidad masculina. La cabeza de puerro, se debía llevar a casa y ponerla detrás de la puerta principal, para ahuyentar los malos espíritus y atraer buena suerte. También hay muchas plantas de albahaca por la ciudad, y se venden por todas partes. La albahaca fue la respuesta a los puerros. La albahaca, era el obsequio que las niñas entregaban a los niños que les interesaban, con un cariñoso mensaje. La forma, también tiene connotaciones sexuales, que recuerdan al vello púbico de una mujer. Hoy en día, la albahaca ya no tiene esta función, pero sigue decorando las entradas y ventanas de las casas para ahuyentar las malas energías.

Lo bonito de la fiesta, es la interacción que hay entre todo el mundo, una noche entrañable y auténtica donde a las 12 de la noche está el espectáculo de fuegos artificiales desde el puente Luiz I. Es el punto culminante de la noche de São João en Oporto. El espectáculo de fuegos artificiales se sincroniza con la música y una verdadera multitud se reúne para ver el espectáculo. Los fuegos artificiales, son lanzados desde barcos que se encuentran en medio del río Duero, y duran unos 15 minutos. Cada año, la rivalidad entre los fuegos artificiales del Ayuntamiento de Oporto y el Ayuntamiento de Vila Nova de Gaia, en la orilla sur del río Duero, es fuente de apasionadas conversaciones entre los lugareños. A la gente generalmente le gusta ver el fuego en la zona de Ribeira, en el Jardim do Morro, en la Serra do Pilar o en el Cais de Gaia porque tienen mejor visibilidad. Sin embargo, cualquiera de estas áreas está insoportablemente abarrotada con miles de personas, por lo que es muy difícil moverse especialmente una hora antes y una hora después de los fuegos artificiales que observan una hermosa sinfonía de colores brillantes que dibujan hechizos en el aire, para deleite de todos. Por ello mucha gente opta por los restaurantes de la Ribeira para cenar y tener una buena vista, o del barrio de Barredo, justo al lado del puente D. Luiz o los restaurantes en la otra orilla del río Duero, en Vila Nova de Gaia, ya que también brindan una hermosa vista y tienes un sitio predilecto. Generalmente, después de los fuegos artificiales la multitud camina desde la Ribeira hasta Foz o incluso a la playa de Matosinhos, donde, al amanecer, se dan el primer baño del año. Sin embargo, es muy raro que alguien llegue a algún lado porque hay muchas distracciones en el camino, donde lo normal es terminar bailando con extraños. Algunos barrios de Oporto, los más tradicionales son Fontainhas, donde está la feria, Miragaia y Massarelos. Allí y en el centro, encontrarás también escenarios y bailarines, calles engalanadas y gente festejando. El estilo musical que domina la fiesta es la llamada “música pimba”. Una mezcla de lo que entenderíamos como brega y música country, con letras con mucho doble sentido. Para que te hagas una idea, el rey de la música pimba es Quim Barreiros.

Antes de los fuegos artificiales, comienzan los conciertos gratuitos por toda la ciudad y este año hay más de 10 escenarios con una gran variedad de músicos y géneros para elegir. El evento musical principal comienza alrededor de la 1 am en la Avenida dos Aliados, el lugar principal de la fiesta. Es una buena manera de aprender sobre la música portuguesa. Pero toda la noche hay por la ciudad escenarios y puestos de comida callejera, donde puedes abastecerte de bifanas y cerveza fría.

Y al día siguiente hasta los barcos de exposición salen a navegar, es la tradicional Regata de Rabelos, que organiza todos los años la Cofradía del Vino de Oporto, única vez que se mueven los rabelos, antiguamente utilizados para transportar los toneles de vino. Pero no solo los rabelos, todo el río se llena de barcos engalanados. La Regata de São João en Oporto comienza alrededor de las 4 de la tarde y se puede ver desde las orillas del río Duero, desde el mirador de la Serra do Pilar o incluso desde Fontainhas. Para los amantes de la música clásica, a la misma hora y en el escenario principal, comienza el concierto de São João con la Banda Sinfónica Portuguesa. Tanto la Regata como el concierto son grandes actividades para descansar de los excesos de la noche anterior.

Otra forma maravillosa de relajarse después de una noche de fiesta es hacer un crucero de los 6 puentes por el río Duero y ver los 6 puentes que unen Oporto y Vila Nova de Gaia. Podrás descansar y tomar bellas fotografías de la ciudad de Oporto.

Si quieres disfrutar de una buena fiesta en Oporto, visita la ciudad el día 23 y el 24 de junio, día de San Juan.

Calle decorada para San Juan en Oporto.